Maison à colombage : structure, usure et bons travaux

Ce que contient votre mur

Le mur repose sur un soubassement de pierre. Sur ce socle, une pièce de bois horizontale, la sablière basse, reçoit les poteaux. Une sablière haute referme le cadre. Entre les deux, des pièces obliques, les décharges, empêchent le mur de se déformer. Les cases laissées entre les bois sont remplies d’un hourdis.

En Alsace, la charpente est très triangulée. Les renforts en diagonale reportent les charges et permettent de percer de larges baies. Le soubassement de pierre éloigne le bois du sol et de l’eau. C’est le premier point à surveiller.

Les signes d’usure à repérer

• Une lame de tournevis qui s’enfonce dans le bois sans résistance : le bois est atteint.
• De la sciure fine au pied d’un poteau et de petits trous ronds : des insectes du bois travaillent.
• Un jour entre le bois et le hourdis : l’eau de pluie passe par là.
• Un bois noirci, de la mousse ou des champignons en pied de poteau ou sous un appui de fenêtre.
• Une façade qui penche, des portes ou des fenêtres qui se mettent à coincer.

Les fentes qui courent le long d’une poutre sont normales. Le chêne travaille en séchant. Tant que le bois reste sain, elles ne demandent aucun traitement.

Les travaux qui conviennent

• Remplacer uniquement la pièce atteinte, en chêne, par un charpentier qui connaît le pan de bois. Le reste de l’ossature reste en place.
• Refaire le joint entre le bois et le hourdis au mortier de chaux.
• Reprendre les hourdis abîmés. La fiche sur le torchis et le hourdis détaille la méthode.
• Protéger les appuis et les pieds de poteau : gouttière en état, sol qui évacue l’eau, larmier sur les appuis.
• Finir les hourdis par un badigeon de chaux. Le bois reste nu ou reçoit une finition qui laisse l’humidité sortir.

Les travaux à éviter

• L’enduit ciment sur les hourdis. Il retient l’eau, et le bois pourrit derrière.
• Un joint silicone ou acrylique entre bois et hourdis. Il se décolle et piège l’eau.
• Une peinture ou une lasure qui forme un film sur le bois. L’humidité ne ressort plus.
• Un isolant fermé à la vapeur d’eau, collé contre un mur de terre et de bois.
• Un bardage posé sur le colombage. Il cache le bois et l’empêche de sécher.

Faut-il une autorisation ?

Réparer ou ravaler une façade à pans de bois change son aspect extérieur. Dans le Site patrimonial remarquable de Colmar, ces travaux demandent une autorisation préalable (code du patrimoine, art. L632-1), subordonnée à l’accord de l’architecte des Bâtiments de France (art. L632-2). Aux abords d’un monument historique, c’est l’article L621-32.

En savoir plus : avis de l’architecte des Bâtiments de France pour vos fenêtres, maison protégée : classé, inscrit, abords, le diagnostic de votre adresse.

Un exemple protégé près de Colmar

La maison dite Keith, au 49 rue du Général-de-Gaulle à Kaysersberg Vignoble, est datée de 1601. La notice Mérimée la décrit comme une maison « au pan de bois richement décoré, typique de Jean Vollrath ». Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 19 février 1946 : façades et toitures.